Bientôt 6 mois que je cours tous les dimanche (voire davantage) au Bois de Boulogne et je dois dire que j'adore cet endroit!

Après la Cité U, le Champ de Mars, le Parc Montsouris, le Parc Monceau, le Bois de Boulogne reste de loin mon spot préféré:

1. Longueur du parcours

L'avantage principal du Bois de Boulogne est la longueur du parcours. Un tour complet fait plus de 10 kms, ce qui permet de courir pendant près d'une heure sans repasser deux fois au même endroit. A moins que vous ne prépariez un semi ou un marathon ;-)

2. La variété

Je commence mon parcours au bout de l'avenue qui longe le stade et les jardins de Bagatelle, pour remonter ensuite vers le jardin d'acclimatation en passant par le lac, puis je prends sous les arbres et longe le ruisseau pour ensuite un bon km en forêt, au calme, pour arriver aux lacs inférieur et supérieur, souvent trop mouvementés à mon goût mais au soleil. 5 kms de parcourus.
Puis je plonge dans les bois, en pente douce, l'endroit est désert et agréable, jusqu'au carrefour de la Porte de Boulogne où les arbres s'effacent avant la dernière ligne droite qui longe l'hippodrome. En général je suis alors bien installé dans l'effort au 7ème km et je retrouve un peu d'ombre en longeant le stade sous les arbres avant de boucler ma course.
Aucune monotonie, chaque portion est un plaisir.

3. Les fontaines bien disposées

L'air de rien, ça fait du bien de prendre quelques gorgées pour éliminer les douleurs musculaires et se rafraîchir, surtout en été!
Plusieurs fontaines sont réparties presque à intervalles identiques le logn du parcours:
km 1: angle Richard Wallace et Mahatma Gandhi, pour bien commencer la course
km 3.5: après la route de Suresnes, mais je vous la déconseille car les alentours sont souvent très sales
km 4.5: devant la buvette
km 5: si vous avez raté celle de la buvette
km 7.5: avant la grande ligne droite de l'hippodrome de Longchamp, souvent plus chaude et exposée au soleil
km 10.5: bien pratique avant de terminer la course, se rincer la tête, boire un bon coup pour récupérer et se rafraîchir

C'est pour cela que c'est mon spot préféré pour courir à Paris!
Enjoy!

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Après avoir fait une tentative pour aller courir au champ de mars entre deux averses en ce 11 septembre, croisé plus de badauds qu'il n'y a d'arbres et de flaques d'eau, sans parler de la boue, j'ai décidé d'aller voir ce qu'il en était à la Cité Universitaire (Paris). 

Bien m'en a pris, puisque j'ai découvert un terrain plutôt agréable, de prime abord, tout du moins. 

Explications: 

Le cadre

La Cité U est un lieu plutôt agréable, auquel on accède depuis les nombreuses entrées qui bordent le Boulevard Jourdan au Nord.

Le gros hic, c'est que c'est le Périphérique qui borde le côté Sud... 

Des arbres plutôt clairsemés, de grandes pelouses inondées de soleil, de quoi concurrencer le Champ de Mars...

Le Parcours

Une longue rangée d'arbres, en montée, puis une descente où l'on peut faire un écart vers le périphérique sans trop s'en approcher, en longeant la pelouse centrale, de quoi faire un petit tour de 1,34 km. 

C'est peu, et plutôt lassant. La montée, d'est en ouest, dure un peu trop de temps à mon goût, mais le cadre est assez agréable. 

Je pourrais reprocher au parcours son manque de variété, comparé au Parc de Sceaux, qui reste de loin mon parcours préféré. 

La population

Le parc était loin d'être bondé aujourd'hui. Quelques étudiants, plusieurs coureurs d'un assez bon niveau. 

Les gens viennent ici pour courir, sans pour autant se la jouer, un bon esprit sportif. 

Conclusion

A mon sens la Cité U est une bonne alternative au Champ de Mars pour éviter la foule, mais n'arrive pas à la cheville du Parc de Sceaux. Trop court, pas assez varié, mais plutôt sympa.

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Mon précédent article concernant le parcours sportif du parc de Sceaux était un peu...erroné! Si la première partie était assez juste, je me suis rendu compte que la dernière partie permettait d'aller bien plus loin.

En fait, s'en tenir au seul parcours sportif est bien réducteur, et surtout cela permet d'éviter la grande montée qui longe l'alignement vers le château, en venant de l'est.

Cette grande montée nécessite bien plus d'endurance que si l'on repart dans le sens inverse une fois arrivé de l'autre côté du parc. Mais cela rend le parcours d'autant plus intéressant!

Je parle bien sûr de la partie nord du parcours, comme le montre le plan ci-dessus.

Au km 2, vous pouvez soit poursuivre sur le parcours sportif et profiter de la plus belle partie de celui-ci, soit longer la limite est du parc si vous préférez privilégier la distance parcourue.

Pour ma part, j'ai fait les deux aujourd'hui, et je dois bien reconnaître que c'est plus intéressant, tant pour les yeux que pour l'effort.

J'ai constaté que beaucoup de coureurs s'en tiennent à longer le canal, évitant ainsi tout dénivelé, mais c'est bien dommage, d'une part parce que la surface est dure, d'autre part parce que la plus belle partie commence au km 2 en plongeant dans les arbres en direction du Pavillon de Hanovre, à l'est.

Courir au Parc de Sceaux demande davantage d'endurance et de forme physique que le Champ de Mars, car le dénivelé est bien plus sportif. Si le début du parcours permet de délier la course, la deuxième partie (au nord) est une longue montée qui demande de s'accrocher et de mieux gérer l'effort.

Je vous le conseille!

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J'ai constaté de façon totalement empirique que la qualité de mes séances de running dépendaient souvent de deux facteurs: une bonne oxygénation, et une bonne hydratation.

Oxygénation

Symptômes

Nos muscles ont besoin d'oxygène pour fonctionner, c'est physique. Or, quand on court, on a souvent tendance à chercher son souffle, surtout au début.

Le cycle infernal lié à une mauvaise oxygénation se manifeste notamment par les symptômes suivants:

• Essoufflement, on se cherche dans l'effort, on a du mal à avancer,
• Nos mouvements deviennent plus courts, on traîne les pieds, la foulée devient plus irrégulière, les muscles s'atrophient, on a comme des crampes à l'intérieur des bras, à l'arrière des genoux...
• On a l'impression (souvent à raison!) d'être tout rouge au niveau du visage
• Le fameux point de côté!

Solution

Tous ces symptômes sont souvent dus à une mauvaise oxygénation des muscles, alors que la solution à tous ces problèmes est simple: il faut recommencer à...respirer! 

En effet, respirer à fond plusieurs fois pendant quelques minutes permet d'oxygéner les muscles et de faire disparaître tous les symptômes décrits ci-dessus. 

Commencez par essayer de relâcher vos bras, et à respirer lentement, profondément, pendant quelques minutes. Vous devriez commencer à vous sentir plus détendu, moins contracté de partout.

Evidemment, il faudra recommencer cet exercice à chaque fois que vos muscles auront tendance à s'atrophier, jusqu'à ce que vous arriviez à délier votre foulée et à passer au fameux "second souffle".

Hydratation

Symptômes

Les causes d'une mauvaise hydratation sont multiples, mais de deux choses l'une: soit vous ne buvez pas assez d'eau, soit vous ingérez trop de toxines au sens large (alcool, viandes rouges, laitages pour certains...).

Les symptômes sont surtout musculaires. J'ai par exemple constaté qu'une soirée bien arrosée la veille se sent dans les jambes, et remonte tout au long de la course jusqu'aux cuisses. Dans le pire des cas, elle reste localisée dans les mollets, ce qui n'est pas bon signe...

Une bonne manière de savoir si votre corps est bien hydraté est de vérifier votre urine. Si elle est colorée, c'est que vous manquez d'eau. Si elle est transparente, c'est bon signe, mais cela ne vous empêche pas de boire encore davantage.

Solution

Au-delà d'une bonne alimentation qui va de soi, la solution consiste à boire beaucoup d'eau la veille de la course. La quantité dépend de votre métabolisme, mais pour ma part je sais que je dois boire au moins deux litres d'eau avant ma course et au moins un litre tous les jours.

Boire pendant la course, en emportant une petite bouteille (pas très pratique car cela a tendance à atrophier les muscles du bras qui la tient) ou mieux, en vous arrêtant aux fontaines à chaque tour pour prendre 2-3 gorgées et vous arroser le visage et la nuque avant de repartir devrait faire l'affaire.

Cela fonctionne plutôt bien dans mon cas, et ça fait passer les douleurs aux mollets, aux cuisses...

Qu'en pensez-vous? 

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Ce matin j'étais épuisé par une semaine de boulot très dense, et lorsque j'ai commencé à courir au Champ de Mars, je me suis demandé si j'allais réussir à atteindre mon objectif pourtant peu ambitieux de courir 10 kms.

Mes cuisses ont commencé à me faire mal dès la fin du premier tour (1,91 kms), et au bout de 6 kms je commençais déjà à envisager de m'arrêter à 8, inventant tout plein d'excuses fallacieuses pour justifier ma décision.

Mais c'est dans mon 7ème km que j'ai recommencé à respirer à fond et à détendre mes muscles du haut du corps. Concentré sur le sol, j'ai commencé à ressentir pleinement ce que je faisais, à accepter l'effort...

Courir, c'est comme marcher, dans une certaine mesure. Quand je marche, je ne pense pas à tous les pas que je fais, je marche machinalement, en regardant devant moi, et en pensant à autre chose.

Quand je cours, je m'installe dans une routine, j'oublie les souffrances et me concentre sur la sensation que me procure la course. Cela a pour effet de m'installer dans la course, comme on s'installe dans un fauteuil.

Courir peut paradoxalement être une situation confortable, car une fois que l'on dépasse le stade de la douleur on se retrouve dans un état presque euphorique de liberté de mouvement. Oui, bon, vous me direz que c'est à cause des endorphines que sécrète mon cerveau, mais je vous dirais que je me fiche de la cause, et que je profite à fond de ses effets!

En s'"installant dans la course", on profite encore davantage du moment présent, et ceux qui courent régulièrement partageront sans doute cette sensation unique.

Mais pour cela, il faut s'entraîner de manière soutenue et surtout constante, pour dépasser la longue période de souffrance liée à la course. Et quand je dis longue période, pour moi, ça a pris plus d'un an en courant deux fois par semaines. Ça vaut le coup, alors foncez!

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Aujourd'hui je courais tranquillement au Champ de Mars quand je me suis fait doubler par un type.

Il a d'abord couru à mon niveau pendant quelques minutes avant d'accélérer soudainement, visiblement dérangé par ma présence.

J'ai donc continué à courir à la même vitesse, me suis arrêté quelques secondes à la fontaine pour boire quelques gorgées d'eau, et j'ai repris ma course à la même vitesse, aidé par ma liste de lecture iTunes à 94 bpm.

Le type qui m'avait doublé quelques minutes plus tôt avait maintenant 50 mètres d'avance sur moi, mais j'ai constaté qu'il avait ralenti, au point que je l'ai doublé quelques minutes plus tard.

Aussitôt, comme piqué au vif, il a recommencé à accélérer, pour me dépasser.
Au bout de l'allée, il s'est arrêté, plié en deux, les mains sur les genoux, haletant.
Fin de la course pour lui.

Quant à moi, grand seigneur, calé sur ma musique, j'ai continué ma course et enchaîné encore deux tours.

Conclusion: 

La personne en question n'a cessé de courir par accoups. Elle a donc fatigué son coeur en modifiant sans cesse son rythme cardiaque, et je pense qu'elle doit maintenant avoir de fortes douleurs aux jambes...

Pour ma part, j'ai comme toujours démarré sur les chapeaux de roues à 4:42 min/km avant de me stabiliser dès le deuxième tour aux alentours de 5:05 min/km, jusqu'à la fin de mes 12 kms.

C'est donc inutile de vouloir faire la course avec d'autres coureurs, dont la morphologie, l'entraînement et l'historique peuvent être très différents du nôtre... Mais ce n'est que mon avis ;)

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Je voulais courir le 14 juillet, donc le champ de Mars n'était pas une option... J'ai donc décidé d'aller jusqu'au parc de Sceaux, et je dois dire que j'ai été vraiment bluffé!


Vous trouverez le plan détaillé du parc ici.

Distance


Le parcours sportif du parc de Sceaux débute au bout de l'allée d'honneur, derrière le château, à côté de l'Orangerie. Il fait 6,83 kms exactement si vous suivez l'itinéraire ci-dessous, de quoi s'amuser!

Description

Le parcours sportif commence par une descente d'un km vers le sud du canal, puis remonte doucement vers le côté opposé du parc, avant de redescendre doucement vers le même canal pour retrouver la même route qui se termine donc par une montée assez difficile sur le dernier km.

Le parcours est fait de telle sorte qu'il minimise les dénivelés au maximum, en empruntant le chemin le plus plat, ce qui est très bien pour éviter les douleurs aux genoux.

C'est en arrivant en fin de parcours, essoufflé, qu'il est difficile de repartir pour un second tour, la montée finale demandant un effort certain mais je pense qu'avec l'habitude cela devient plus facile.

Surface

La quasi-totalité du parcours est faite de copeaux de bois qui amortissent parfaitement les chocs sans pour autant être trop molle. Seule la partie avoisinant le canal est en goudron, mais il est toujours possible de courir sur de la terre battue à ce moment-là.

Environnement

Le parc de Sceaux est absolument magnifique. On court au milieu des bois, et les trouées dans les arbres permettent d'apercevoir le château, les jets d'eau, le canal et les jardins. C'est bien plus beau que le champ de Mars et plus varié en termes de paysages!

Les points d'eau

Plusieurs points d'eau sont disséminés le long du parcours, mais il s'agit de fontaines à l'ancienne peu pratiques...

Conclusion


Le parc de Sceaux est un endroit magnifique, un peu plus difficile que le champ de Mars en termes de dénivelé, mais que je préfère pour la variété du paysage. La distance étant plus longue, on oublie vite les kms pour se concentrer sur la course, et en parvenant à courir 3 tours on arrive à...21 kms!

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